Avant de dire plus en détails la façon dont la gravure s'est emparée d'Auguste Brouet, il faut parler de la place de l'estampe de reproduction parmi les pratiques artistiques à la fin du XIX^ème siècle. Les reproductions d'œuvres originales, très en vogue et trouvant un large public, étaient produites à de multiples exemplaires, mobilisant toute une corporation d'artistes.